回顾性临床研究发现隐匿性淋巴结转移是重要的预后因素。NSABP⁃32试验是目前最大的有关前哨淋巴结的前瞻性随机对照研究，将该研究中病理诊断阴性的前哨淋巴结标本送到中心实验室进行隐匿性转移检测：常规病理和细胞角蛋白的免疫组化检测。检测结果不提供给临床医生，不用于临床决策。3 887例患者中15.9%的患者检测到隐匿性转移，隐匿性转移患者和非隐匿性转移患者之间在总生存率（P=0.03）、无疾病生存率（P=0.02）和无远处转移（P=0.04）方面差异有统计学意义。隐匿性转移组5年Kaplan⁃Meier预测总生存率为94.6%，非隐匿性转移组为95.8%。该结果显示隐匿性转移对于腋窝前哨淋巴结阴性患者是一个独立的预后指标，但5年总生存率的绝对差异很小，只有1.2%，该结果不建议行进一步评估淋巴结状态来指导临床决策。　　该研究结果来源于前瞻性随机对照研究，是1级证据，此结果类似于Z0010临床研究（5年总生存率绝对差异为0.7%），这两个临床研究提示我们，不必进一步检测淋巴结的隐匿性转移来指导临床决策。［N Engl J Med， 2011，364（5）：412⁃421］