1.1.1 SEER数据库的起源、含义及内容

SEER数据库是美国癌症研究所（National Cancer Institute,NCI）于1973年建立的,它记录了40年以来美国部分州肿瘤患者的相关信息,包括已确诊的上百万名患者发病率、死亡率和患病率的统计信息（约占美国人口的28%）。其建立之初仅由几个地区的登记站组成,近十年来登记站数目不断增加,至今已扩大到18个。这些登记站运用计算机软件（SEER∗STAT等）统一运作,各登记站的资料一年两次以电子版提交到NCI进行分类统计汇总并公示,1975-2009年的所有资料及近几年的部分资料可在网上检索到（http：//www.seer.cancer.gov）^{[ 2]}。SEER数据库收录的肿瘤病种多样,信息量大,为常见肿瘤的深入研究及罕见肿瘤的大规模研究提供了广阔平台。

1.1.2 SEER数据库的临床应用

SEER数据库收录了大量的病例,截止2008年其收录的前列腺癌（prostate cancer,PC）患者资料已达2 555 936份^{[ 2]}。Abdollah等^{[ 3]}通过SEER数据库证实了PC根治术的作用,并指出高风险PC患者较中低风险者受益更大。另外有学者怀疑立即行乳房再造可能会延误乳房切除后乳腺癌患者的辅助治疗或影响对术后局部复发的监测,Bezuhly等^{[ 4]}利用SEER数据库对比了54 660名乳腺癌患者经不同方式处理后的生存率,认为乳房切除术后立即行乳房再造有利于降低乳腺癌特异性死亡率,特别是在年轻患者中。该研究是第一个以人群为基础的相关研究。对于无症状的结直肠癌肝转移,是否行姑息性手术切除原发灶存在争议,Alan等^{[ 5]}从美国SEER数据库中提取出12年间26 754例Ⅳ期结直肠癌患者资料,对其分析后发现大部分手术切除原发灶者预后较好,中位生存时间较长,1年生存率较高,并提出其切除比例应考虑患者年龄、种族及原发灶的解剖部位。尽管该研究存在一定不足,但作为当时病例数最多的相关对照研究,以ⅠB类证据证实了手术在结直肠癌肝转移中的作用。

另外,SEER数据库还为罕见肿瘤的大规模研究提供了方便。Maysa等^{[ 6]}对SEER数据库中1973-2005年633例罕见的原发脑肿瘤——松果体瘤的发病率、生存率、预后因素和治疗手段进行分析后得出：可以根据松果体瘤的临床特征和预后来鉴别诊断其组织类型。其中发病率最高的两个组织类型是生殖细胞瘤（germ cell tumors,GCT）和松果体实质瘤,主要发生于儿童;发病率第三位的神经胶质瘤,在成年人中更常见。而且,GCT预后最好,其最佳治疗手段为放疗而非手术。该研究可帮助临床医师根据患者的年龄、性别来鉴别亚型。尽管其他学者对松果体瘤研究的数据量更大,但它们都只是针对GCT或关于手术的研究,而该研究的独特之处在于分析了组织学类型、放疗及手术切除程度对生存期的影响。

1.1.3 SEER数据库的不足

对SEER数据库的许多研究发现,SEER数据库在资料搜集上仍不够完整,具体在以下几方面：①没有关于家族史、既往史、并发症及手术切缘状况、病理学资料的记载,没有局部复发情况的记录;②在治疗方面的记录不完全,除了有手术及放疗的记录外,无辅助治疗、内分泌治疗、化疗、生物治疗等记录,缺少第一疗程的后续治疗相关记载;③没有记载乳酸脱氢酶、淋巴结转移数目、全身疾病、血红蛋白水平等重要的预后因素。尽管SEER数据库存在以上不足之处,但作为现阶段美国大型肿瘤登记数据库之一,已经收集了大量循证医学相关数据,详细记录了患者的基本情况、原发灶部位、肿瘤形态、分期、第一疗程治疗、随访状况及死因等信息,为大规模临床研究提供了宝贵的第一手资料,及时、系统地为临床医师循证实践过程提供了最佳证据支持。

除SEER外,国外还有许多大型登记系统,如泌尿外科前列腺癌战略研究组织（Cancer of the Prostate Strategic Urological Research Endeavor,CaPSURE）数据库和SEARCH数据库,针对美国PC发病率高等特点,专门收集PC患者资料。另外,WHO死亡数据库（WHO Mortality Database）、美国国家癌症数据库（National Cancer Data Base,NCDB）等大型数据库统计系统各具特色,在肿瘤研究中均有广泛应用。