首先该研究调研了根据诊断时间（1995-2014年）, 30~54岁男性和女性（包括所有种族和族裔）间各年龄层特异性肺癌发病率。研究表明, 发病率在男女群体均有所下降, 但是在男性群体的下降尤为明显。

通过分析不同出生队列的所有种族和族裔群体中男性和女性的年龄相关特异性发病率发现, 男性群体的发病率持续下降, 而在女性中, 1950-1960年间出生者发病率有所增高, 此后下降。最终认为, 在当代人群中女性的发病率高于男性。

该研究同时根据不同种族、诊断事件、不同出生队列, 进行了发病率的趋势研究。结果表明, 女性的发病率更高限于白种人和西班牙裔。在黑人、亚洲人和太平洋岛民中, 男性和女性的发病率在某些年龄段趋于一致, 女性群体的发病率并没有高于男性群体。根据性别、种族或族裔以及出生队列的总体发病率模式, 将分析限制在美国 25个州时, 所有研究时间（1995-2014年）都得到了相同的结果。在年轻白种人和西班牙裔女性群体中, 肺癌死亡率接近但并没有超过男性群体。

同时, 该研究对不同出生队列人群的组织学类型的发病率进行了分析。腺癌、鳞癌和小细胞癌的发病趋势改变基本保持一致。在年轻一代中, 男性各类组织亚型肺癌患病率继续下降, 而在1960年前后出生的女性群体, 腺癌发病率有所升高, 此后下降。而其他组织学类别的趋势各不相同, 大细胞癌的发病率急剧下降, 其他不确定病例亚型肺癌的发病率有所上升。

该研究同时根据年龄、性别、种族或族裔以及不同出生日期群体对当前吸烟的流行率进行了调研。 历史上, 在所有种族和族裔中, 男性吸烟率普遍高于女性。 但是由于女性吸烟比例的升高, 男性吸烟人群的持续下降, 男性和女性吸烟群体比例的差异在持续缩小。

同时可以看到, 在白种人群体中, 在20世纪60年代以后出生的人群, 男女吸烟比例差异已经消失, 同时在1965年前后出生的40~49岁年龄层中, 吸烟比例降到最低。该趋势在黑人和西班牙裔人群中大体相似。同时该研究对于男女吸烟群体的吸烟程度进行了研究比较, 研究发现, 每日吸烟量同样在男女群体均有明显下降。但是在男性群体中, 每日吸烟量仍持续高于女性吸烟群体。

本研究尝试去解释该现象背后的可能原因, 首先, 这可能是由于女性群体高发的肺癌病理亚型（腺癌）在吸烟人群比例下降后, 患病率下降幅度（每年8%）并没有其他病理类型（鳞癌等）显著（每年17%）。侧面导致女性群体的患病率相对男性群体上升。同时, 与吸烟协同作用的职业暴露史（石棉、砷等）相关肺癌的发病率在近10年来急剧下降, 而该部分职业群体常常以男性为主。此外, 女性群体是否受吸烟影响情况更为显著, 二手烟暴露情况等诸多因素都可能与目前年轻女性肺癌患病率超过男性相关, 但尚缺乏可靠证据。

该研究预示着在未来, 同年龄层女性群体可能会成为肺癌的主要受害者, 同样, 该研究提示性别差异可能在肺癌发生发展中起到重要作用, 通过进一步流行病学及相关病因分析探讨女性肺癌高发的原因, 有助于更深的理解肺癌病理机制, 了解其更多特性。

评价文献:

Jemal A, Miller K D, Ma J, et al. Higher lung cancer incidence in young women than young men in the United States[J]. N Engl J Med, 2018, 378（21）:1999-2009.